书画作品的价格由艺术家在艺术史上的地位决定，同时受经济发展状况、作品的交易地点与方式、收藏者的多少和市场的承受能力、欣赏时尚等因素的合力影响。
艺术史上的地位
如何判断一位艺术家在艺术史上地位的高低呢？我认为可以从两方面考虑：1、艺术作品的价值2、社会认知度。
艺术品的价值，是指艺术品本身的属性和特质，是决定其价格的主要因素。一般不随外在的影响而改变，由艺术品的学术性、艺术性及历史性决定。艺术品价值形式主要表现为审美价值、使用价值和交换价值。艺术欣赏使人感到心情愉悦，使烦躁的心情恢复平静，使不和谐的心灵获得陶冶，使受挫的人获得前行的力量，重新燃起对生活的希望。艺术作品使欣赏者获得审美享受，作品给予人的审美愉悦越充分，便越具有审美价值。艺术作品从精神层面满足人的需要，美术不同于音乐、舞蹈、戏剧等非物质形态的文化，美术作品需要依附于物质性的载体，从而使精神世界的艺术转化为物质形态的艺术品，并随之产生了使用价值。艺术品随着人类的历史流传至今，其所有权也不断被转化，从生产、出售、购买、收藏、再交易......艺术品进入了流通领域，变成用来交换的商品，产生出它的交换价值。在商品经济时代，艺术品价值的大小由货币这种外在形式体现，即价格。一旦艺术的价值换成用价格来计算，他的审美本质也就逐步异化成为满足人炫耀、投资、增值、避税、馈赠等功利性需要的使用功能。
一个地区的经济发展水平直接影响该地区艺术作品的交易价格。由于艺术作品的消费与其他日常用品不同，对于经济收入较低的家庭来说，艺术品的消费是件遥远而奢侈的事；而对于富人来说，收藏艺术品则取决于个人价值取向。从当今中国艺术品市场来看，中国人对艺术品的消费还是很有限的，这一方面取决一经济实力，一方面取决与文化消费意向。经济基础决定上层建筑，艺术品收藏应属于上层建筑范畴，只有当经济收入处在较高水平时，才会出现较良性的艺术品市场。在经济发达的欧美国家，其文化消费能力很强，所以艺术品的消费基数较高。中国的人口总数是他们的好几倍甚至几十倍，但是国内生产总值确只是他们的几分之一甚至几十分之一。所以中国的文化消费能力是很低的。这种对比会让我们对当今的中国艺术品市场有一个冷静的认识，并试图找出形成这种差距的原因。
从购买艺术品的意向来看，艺术品的购买者主要有以下几种：（一）收藏；（二）装饰；（三）礼品；（四）投资。从市场走势看，以前两种居多。从购买层次看，以富有的企业主和投资商人，或消费有盈余的企业员工为主。20世纪初有人统计出在世界上二百位艺术品收藏家中，美国人占了百分之四十，其次为英国和日本。中国香港和台湾也有人位列其中，但大陆无一人列入名单。在这些艺术品收藏业主中，大多数是房地产商、金融业主、企业家或是制造商等。1990年，苏富比和佳士得两家拍卖行统计得出，美国人艺术品购得率为百分之二十五，欧洲人艺术品购得率为百分之三十四，日本人艺术品购得率占了将近百分之四十的份额。中国艺术品市场占世界艺术品市场的份额是非常小的，且中国的艺术品投资大多局限在国内市场。不过近年来很多藏家和中国企业开始关注国际艺术品市场，表明中国人的艺术品收藏投资意识开始有了质的飞跃。下面是一组有关中国、英国与美国于20世纪80年代末和90年代末人口、国内生产总值、人均收入的数据对比。
表4-1:中国、英国与美国于20世纪80年代末和90年代末人口、国内生产总值、人均收入的数据对比
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年份
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中国
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英国
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美国
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1989年
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人口
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111191万
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5730万
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24880万
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GDP
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4544.5亿＄
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8460.9亿＄
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52510亿＄
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人均
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408.9＄
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14766＄
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21105＄
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1998年
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人口
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124810万
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5920万
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27313万
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GDP
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9609亿＄
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14064亿＄
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87902亿＄
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人均
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770＄
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23738＄
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32183＄
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从上表我们可以很容易得出一个道理：经济的富有程度决定了消费的高低。拿中国经济基础叫好的上海来说，2001年上海人均GDP为4500美元，这个基数与欧美等发达国家的人均收入相比是相当低的。从国际走势看，一个国家或地区的人均国内生产总值达到8000美元时才会形成社会性的艺术品购藏机制。但从90年代开始，国内艺术品市场上国内买家逐渐增多，比如1994年中国嘉德的拍卖会上，国内买家占了2/3；2001年上海朵云轩的春季拍卖会上国内买家占了近4/5。从这可以看出，中国艺术品市场正在快速发展。正是因为中国艺术品拍卖呈几何级数地增长，很多人乐观地认为中国艺术品进入了“亿元时代”，但我们也不能忽视野种繁华背后隐藏的种种危机。
中外艺术品价格的比较，只能是在宏观概念上的比较，因为中西文化的差异不能简单地用一根标准线来衡量。
我们先来看一组中外艺术品拍卖纪录的比较数据。
表5-1:世界绘画拍卖前十位成交排序表（截至2006年）
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序号
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作者
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作品名称
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作者国籍
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成交价
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拍卖地
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1
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杰克逊.波洛克
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1848年第5号
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美国
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1.4亿美元
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纽约
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2
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克里姆特
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阿黛尔.布洛赫鲍尔1
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奥地利
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1.35亿美元
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纽约
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3
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毕加索
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拿烟斗的男孩
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西班牙
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1.04亿美元
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伦敦
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4
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毕加索
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多拉.马尔与猫
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西班牙
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9520万美元
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伦敦
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5
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梵高
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加歇医生的肖像
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荷兰
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8250万美元
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纽约
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6
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鲁本斯
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殴打婴儿
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荷兰
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7350万欧元
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纽约
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7
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雷诺阿
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红磨坊的舞会
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法国
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7810万美元
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伦敦
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8
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梵高
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没胡子的自画像
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荷兰
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7150万美元
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纽约
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9
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鲁本斯
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对无辜者的屠杀
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荷兰
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4950万美元
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纽约
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10
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塞尚
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帘子、罐子、盘子
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法国
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6050万美元
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纽约
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表6-1:中国书画拍卖前十位成交排序表（截至2011年）
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序号
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作者
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作品名称
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成交价
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拍卖行
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时间
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1
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黄庭坚
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砥柱铭
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4.368亿元
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北京保利
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2010年
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2
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齐白石
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松柏高立图·篆书四言联
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4.255亿元
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中国嘉德
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2011年
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3
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王蒙
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稚川移居图
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4.025亿元
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北京保利
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2011年
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4
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王羲之
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草书《平安帖》
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3.08 亿元
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中国嘉德
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2010年
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5
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李可染
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万山红遍
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2.932亿元
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北京保利
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2012年
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6
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徐悲鸿
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九州无事乐耕耘
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2.668 亿元
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北京保利
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2011年
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7
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傅抱石
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毛主席诗意册
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2.3 亿元
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北京瀚海
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2011年
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8
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齐白石
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山水册
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1.94 亿元
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中国嘉德
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2011年
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9
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徐悲鸿
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巴人汲水图
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1.71 亿元
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北京翰海
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2010年
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10
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吴彬
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十八应真图卷
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1.691亿元
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北京保利
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2009年
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如果将世界艺术品的拍卖纪录与中国艺术品的拍卖纪录做一个对比的话，我们就回发现两者之间有一个巨大的反差，即1.4亿美元=0.716亿美元（由4.368亿元人民币换算）≈2:1。中外艺术品的价格差距是由多种因素共同影响的结果，并不是中外艺术品本质上的差距这些因素归结起来大概有五点：（一）西方文化和中方文化价值观差异；（二）购买力的差距；（三）中国艺术品市场保守的政策；（四）艺术品市场的培养和艺术品收藏意识的差距；（五）拍卖主体和环境的差异。
交易地点与方式也是影响艺术作品交易价格十分重要的一个因素，很多画家在国内画价不高，但是如果到经济发达的国家办展览，其作品交易价格通常会比较高。在国内经济较发达的地区书画作品的交易价格往往会比较高。这涉及到前面讲的经济发展状况对书画作品交易价格的影响：经济发展程度越高的地区书画交易价格越高，经济发展程度越低的地区书画交易价格越低。1919年的齐白石在北京十分落寞，作品两元一幅还无人问津。陈师曾应日本画家之邀，1922年参加东京府厅工艺馆中日联合绘画展览会时，特意带去齐白石几幅山水，二尺山水卖到250块银圆，他还将齐白石的画推入巴黎艺术展览会，齐白石得以跻身于一流画家之林而身价倍增。
书画作品的交易方式主要有：委托拍卖行拍卖、委托画廊代销、通过展销活动销售、委托收藏家或经纪人代销和网络销售。事实证明，以拍卖的方式销售或购藏中国书画作品是目前最好的方法，很多书画作品的最高销售纪录通常都在拍卖过程中产生。拍卖的销售结果也会成为画家书画作品价格的参考标准。为什么拍卖成交价格会高于其他几种交易价格呢？我认为有一下几个原因：1、拍卖行对拍品的真伪有保障。正规的拍卖行一般都与鉴定家合作，对委托的拍品进行鉴定，以保证拍品的真实性2、拍卖行拍品的质量较好。一般来说，能上大拍卖公司拍卖图录的作品，其作者一般在艺术上取得了较高的成就或在全国或者当地有一定的名气。这些艺术家的作品通常具有一定的艺术价值与升值空间，在一定程度上保证了藏家的利益。3、拍卖行能吸引较多有实力的竞拍人。拍卖公司与藏家保持较为密切的联系，在开始拍卖之前通过宣传等方式邀请一大批藏家参与竞拍。加上参与竞拍的竞拍者都要缴纳一定的保证金，使得拍卖成为一个具有门槛的活动。
欣赏时尚
不同时代、不同地域的书画家往往会形成不同的技法和风格，同样，不同时代、不同地域的人们也会形成不同的审美观。在封建社会，帝王将相的喜好直接影响整个社会时尚。比如宋徽宗喜欢富贵精致的工笔画，宋朝时工笔画大行其道，达到历史的巅峰。同时，文人雅士在社会上也有较大影响，他们的喜好也有众多的人追随迎合。就绘画而言，有的喜欢山水画，有的崇尚人物画，有的偏好写意绘画，有的欣赏工细绘画。比如，齐白石初到北京时画风冷逸、粗简、价格虽然比一般的画家便宜一半，还很少有人问津。齐白石衰年变法之后，形成雅俗共赏的艺术风格，从此求画者络绎不绝。
作品的品相
书画作品的品相指书画作品的完好程度。同样一幅作品，品相不同，价格也会大相近庭。一件美术作品只有完好无损，收藏价值会更高。一件上品的书画作品必须是画面干净、墨色没有脱落或发霉现象等。
书画作品的品相一般分为十个等级：
十品：指崭新、平整、无磨损褶皱和印章的作品，像未经翻阅的书籍般完好；
九品：基本崭新，有自然磨损，无笔痕和印章，有灰尘但可去除；
八品：书画表面有不能去除的轻度污迹，如茶迹、汗迹等；
七品：无缺角无破损，书画表面较干净、平整，有个别字迹但不能有明显地污迹，如彩色笔、签字笔等字迹；
六品：有明显地痕迹和边角受损，有明显地污迹的修补痕迹；
五品：五品以下的书画基本已无收藏价值，除非作为重要的资料备存。
