近来，著名画家方增先先生谈起他参与今年的全国美展中 国画展区作品的评选后感慨陈词，认为中国画创作的方向以及对传统的认知似乎出了问题，意笔越来越少，入选的500多件作品，写意作品只看到四五张，整个展 览，一笔笔画出来的基本上没有。此外，许多工笔画不是工笔意义上的工笔，不是笔法、墨法的结合，是描、是磨，是靠时间磨蹭出来的，现在的工笔虽然外形漂 亮，但没有内涵，审美浅薄。看到全国美展这样的情况，觉得全身发凉。
对于传统中国画来说，“笔”向来不成问题，可以说是基本常识。笔与墨不仅是中国画的“双翼”，是中国画独特的造型手段，更是中国画的底线与灵魂。在历史 上，中国画大致经历了先重用笔，后讲用墨的历史发展阶段。南齐谢赫在《古画品录》中提出了中国画的六法，其中一法即为“骨法用笔”。“骨法”与“用笔”的 结合，奠定了中国画的基础。唐代张彥远在《历代名画记》中说：“骨气，形似，皆本于立意而归乎用笔。”从原始社会时期陶器上的绘画，到南北朝的壁画，再到 唐代二李的山水，以线造型是基本手法，中唐以后，“骨法用笔”在文人画与书法中得以不断强化，“骨法用笔”成为汇通绘画与书法的桥梁，是中国画与书法最为 独特的基因，也是区别于西方绘画最为重要的元素，被潘天寿先生喻为“东方绘画的精髓”。
然而，这个中国画最为基本的常识，似乎被当下的许多画家所忽略了，存在着三种明显的倾向：一是“重墨轻笔”。许多水墨画，表面上看起来水墨氤氲，实际上 苍白无力，以涂与染为主，见墨而不见笔，基本不理解“古人墨法，仍在笔力”的道理。墨法一旦脱离笔法成为孤立的存在，就会丧失其生命力，与书法中的“多肉 微骨者谓之墨猪”相类。二是“以描代笔”。以为学好素描就能画好国画，以素描画法取代国画用笔。素描是西方绘画的一种基础造型能力训练，重在空间与体积的 营造。而中国画的用笔直接来源于书法，强调线条本身的质量，强调“中锋用笔”且笔笔分明。中国画讲究用笔规律，在时间上具有不可“逆”的属性，而西画的用 笔属于描、涂、抹等堆砌手法的范畴，可涂可改。于是中国画的用笔的核心是“写”，而西画用笔的关键是“描”。三是“以形盖笔”。在当代许多展览的画作中， 重造型、重轮廓，粗粗一看非常漂亮，造型到位，而细细一品，看不到一根完整的线条，即使有也非常弱，用大面积涂染与色彩千方百计的加以掩盖。这种“以形盖 笔”的画法，纯为油画与水彩画法。中国画造型的基本规律是勾勒结体，离开“用笔”，难言其为中国画！
中国画的“缺笔”现象，究其根源，与当下画家对于书法的群体性漠视有关。当代画家的书法水平普高低下，导致很多画家不敢在画面上题字，或者乱题一通，破 坏了画面的完整性。许多作品绘画本身与题款书法完全不在一个层次。许多画家认为“画好就行了”，不愿意把时间花在书法上，这种观念在画坛特别是青年画家中 非常普遍。毫不夸张说，中国画艺术正面临绘画发展史上的少有的书法危机。传统画论讲究“书画同源”、“书画同体”，画家人人都知道的“常识”，往往被功利 的市场与浮躁的观念所左右，正是问题所在。讲究“书画同体”并不是要把中国画纳入书法的轨道，其意义在于中国书画在“用笔规律”上的相通关系，正如石涛所 言：“字与画者，其具两端，其功一体。”对于中国画而言，没有用笔的根本，就缺少了中国绘画的根基，而书法应该是提升中国画“用笔”的必然途径，缺“笔” 的画是“油”，是“俗”，便失去了艺术的生命力。
“笔如其人”，石涛崇尚的“一画论”揭示出中国书画线条背后隐藏着创作者精神世界的表达和追求，透过画家用笔方式与线条功利完全可以看出作者有无大家气 象。正是因为它是人的身体状态、精神面貌、文化素养、笔墨功力等综合因素的瞬间表现。难怪任伯年看到初学者吴昌硕的“一画”就断言“必成大器”。“一画” 背后的玄机，对于常人而言似乎有点不可思义，却阐明了中国画最原始、最基本也是最核心的基因。
“一画”是有生命的，是任何一位画家的高度凝炼，也就是说一个画家的心血都倾注其中，“一画”有高下、雅俗、美丑之分，只有不断的修炼“一画”的内涵与深度，才能坚守中国画的民族精神。
